Aberglaube aus wissenschaftlicher Sicht

Im Gegensatz zu Fakten, Logik und gesundem Menschenverstand glauben Menschen auf der ganzen Welt an das Unglaubliche und Übernatürliche. Viele sind überzeugt, dass sie in der Lage sind, die bekannten Gesetze der Physik zu verletzen, Wunder zu vollbringen, Kranke mit Gedankenkraft und Handauflegen zu behandeln. Aber wenn alle Arten von "Wundern" tatsächlich eine Erfindung unserer Phantasie sind, warum sind dann Millionen von Menschen auf der ganzen Welt von ihrer Existenz überzeugt? Sind sie alle falsch? Der erste, der diese Frage 1890 beantwortete, war der britische Anthropologe und Religionswissenschaftler James Fraser. In seinem 12-bändigen Werk The Golden Bough systematisierte der Wissenschaftler Material über primitive Magie, Totemismus, Mythologie, Tabus, religiöse Überzeugungen usw. Auf der Grundlage einer beeindruckenden Sammlung vergleichender historischer Daten leitete Frazer die Prinzipien des magischen Denkens ab, die hinter unserem Hang zu übernatürlichen Überzeugungen.

Anthropologen und Religionswissenschaftler sind mit den zahlreichen Kulten und Bräuchen der Völker der Antike bestens vertraut. Das Interessanteste ist jedoch nicht die Existenz von Kulten und religiösen Überzeugungen, sondern wie sie sich verbreiteten und warum sie in verschiedenen Teilen der Welt entstanden sind. Die Verbreitung von Mythen, magischen und religiösen Praktiken erfolgte in vielen Fällen aufgrund der Interaktion zwischen den Menschen und der Übernahme der Bräuche eines Volkes von einem anderen. Aber die Wissenschaft kennt eine große Anzahl von Kulten und Bräuchen, die in verschiedenen Teilen der Welt unter Völkern entstanden sind, die in keiner Weise miteinander interagierten. Dies legt nahe, dass das Denken einer Person, insbesondere unter dem Einfluss ähnlicher Umstände, auf ähnliche Weise funktioniert. Auch wenn die Bräuche und Rituale verschiedener Völker sehr unterschiedlich sind.

Eines der klaren Beispiele dafür, wie religiöse und magische Praktiken geformt und entwickelt werden, ist der Frachtkult (vom englischen Fracht - Fracht). Dieser Begriff bezieht sich auf eine Gruppe religiöser Bewegungen in Melanesien. Forscher haben das Aufkommen der ersten Frachtkulte Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts dokumentiert. Der klassische Cargo-Kult verbreitete sich jedoch während des Zweiten Weltkriegs und nach seinem Ende. Der Grund war der US-Pazifik-Feldzug gegen Japan, bei dem eine riesige Menge Waffen, Kleidung, Konserven und andere ebenso nützliche Dinge zur Unterstützung des amerikanischen Militärs auf die Inseln geliefert wurden. Die Inselbewohner waren sehr gastfreundlich und halfen dem Militär bereitwillig. Die Insulaner beobachteten die Aktionen von Soldaten, Matrosen und Piloten während der Lieferung von Waren und entschieden, dass diese Aktionen der Grund für das Erscheinen nützlicher Dinge waren. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs verließ das Militär die Inseln und die Warenlieferungen wurden eingestellt.

Cargo-Kult-Anhänger imitieren die Aktionen des amerikanischen Militärs

Stellen Sie sich die Überraschung des Publikums vor, als die Bewohner der Inseln begannen, die Aktionen des Militärs genau nachzuahmen: Sie trugen Kokosnusshälften auf ihre Ohren und saßen in Holzkonstruktionen, die stark an Kontrollkabinen erinnern. Auch die Start- und Landebahnen wurden aus Holz errichtet. Während sie auf die Ankunft eines Flugzeugs oder Schiffes warteten, zündeten die Inselbewohner Fackeln an, simulierten Landesignale und Licht von einem Leuchtturm. In der Folge stellte sich heraus, dass die Anhänger des Cargo-Kults glaubten, dass Ausländer eine besondere spirituelle Verbindung zu ihren Vorfahren hätten, die ihnen alle möglichen Reichtümer bescherten. Im Allgemeinen veranschaulicht der Cargo-Kult deutlich die Prinzipien des magischen Denkens, das für Vertreter unserer Spezies charakteristisch ist.

Die zwei Gesetze der sympathischen Magie

Das Gesetz der Ähnlichkeit (oder Nachahmung)

Ausgestattet mit einer riesigen Menge an Daten leitete James Fraser die Prinzipien ab, auf denen das magische Denken basiert – die beiden Gesetze der sympathischen Magie. Sympathische Magie ist eine Form der Hexerei, nach der alle Objekte, die sich im Aussehen ähnlich sind oder miteinander in Kontakt gekommen sind, eine starke magische Verbindung eingehen. Frazer nannte das erste Prinzip das Gesetz der Ähnlichkeit oder Nachahmung. Klingt bekannt, nicht wahr? Die Grundlage eines Cargo-Kults, wie Voodoo-Magie, entspringt diesem Prinzip der sympathischen Magie – Gleiches muss Gleiches beschworen werden. Willst du einer Person schaden? Machen Sie eine Voodoo-Puppe, durchstechen Sie sie mit Nadeln und die Person wird sterben. Wenn Sie möchten, dass Kleidung, Vorräte und Zelte auf Ihre Insel geliefert werden – ahmen Sie die Aktionen des Militärs nach und Sie werden glücklich sein. Es überrascht nicht, dass das Gesetz der Ähnlichkeit in der modernen Kultur fest verankert ist. Eines der auffälligsten Beispiele ist das berühmte Werk von Oscar Wilde "Das Porträt des Dorian Gray", in dem anstelle des Helden ein ähnliches Porträt von ihm altert.

Jetzt, angesichts der Voodoo-Magie, werden Sie wissen, wie Sie ihr widerstehen können (Spoiler - auf keinen Fall)

Das Gesetz der Ansteckung (Magie des Kontakts)

Das Hauptprinzip des Ansteckungsgesetzes besagt - einmal in Kontakt, immer in Kontakt. Frazer nennt als Beispiel die malaysischen Ureinwohner, deren Hauptwaffen Pfeil und Bogen sind. Nachdem sie den Feind erschossen, aber nicht getötet hatten, legten die Eingeborenen Pfeil und Bogen näher an das Feuer und glaubten, dass das „Verbrennen“des Feuers auf den Pfeil und dann auf den verwundeten Feind übergeht und ihm schreckliche Schmerzen zufügt. Die Magie des Kontakts wird jedoch am besten durch die beliebte Wundbehandlung mit der sogenannten Waffensalbe veranschaulicht, die aus dem Fett von Wildschweinen oder anderen Tieren bestand. Die Salbe wurde nicht auf die Wunde aufgetragen, sondern auf die Waffe, die genau diese Wunde verursachte. Viele Menschen freuten sich über eine solche Behandlung und führten sie auf ihre eigene Genesung zurück. Sie werden überrascht sein, aber das Gesetz der Ansteckung funktioniert heute hervorragend, da die Homöopathie die Waffensalbe ersetzt hat. Das gleiche Prinzip „einmal in Kontakt – immer in Kontakt“erklärt, wie der Wirkstoff auch nach mehrmaligem Verdünnen in Wasser aktiv bleibt. Und wenn Sie aus irgendeinem Grund nicht wussten, dass die Homöopathie eine Pseudowissenschaft ist, empfehlen wir Ihnen, sich mit dem Memorandum der Kommission zur Bekämpfung der Pseudowissenschaft des Präsidiums der Russischen Akademie der Wissenschaften "Über die Pseudowissenschaft der Homöopathie" oder Krankheit mit dem Hilfe von süßen Kugeln ist unmöglich, da sie keinen Wirkstoff enthalten.

Wenn Ihnen ein Arzt das nächste Mal Homöopathie verschreibt, denken Sie daran, dass ein Medizinstudium nicht bedeutet, dass er es auch genommen hat.

Ekel und Zwangsstörung

Frazer schlug vor, dass die Popularität des magischen Denkens nicht darauf zurückzuführen ist, dass die Menschen irgendwie falsch denken. Im Gegenteil, der Wissenschaftler war sich sicher, dass der Gedankengang richtig war, die Handlung jedoch nicht. So glaubte schon Hippokrates, dass Krankheiten durch unsichtbare Lebewesen von Mensch zu Mensch übertragen werden, weshalb er versuchte, sie nicht mit irgendjemandem auszutauschen. Heute wissen wir, dass Hippokrates recht hatte, da die Existenz einer Vielzahl von Mikroorganismen, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind, wissenschaftlich bewiesen ist. Darüber hinaus ist bekannt, dass unsere Spezies ein Ekelgefühl hat, das uns vor Epidemien und Infektionen sowie vor dem Verzehr schmutziger Lebensmittel schützt. Es ist also unwahrscheinlich, dass Sie mit einer Erkältung anfangen, Essensreste vom Teller eines Fremden zu essen oder Küsse auszutauschen.

Trotzdem gibt es hier Ausnahmen: In manchen Fällen funktioniert das Ekelgefühl nicht und das magische Denken tritt an seine Stelle. Zum Beispiel würden die meisten Europäer nicht daran denken, Wasser aus dem indischen Ganges zu trinken, geschweige denn darin zu schwimmen, im Gegensatz zu den Einheimischen, die den Fluss für heilig halten. In der Hoffnung auf Heilung baden die Menschen im Ganges und trinken daraus Wasser, während im Wasser große Mengen an Krankheitserregern wie Cholera gefunden wurden. Ein weiteres Beispiel für eine Aversionsstörung ist die Zwangsstörung oder OCD. Menschen mit Zwangsstörung können eine Vielzahl von Ritualen durchführen, da sie glauben, dass Rituale einen erheblichen Einfluss auf ihr Leben haben. Erinnern Sie sich an den Film "The Aviator" mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle? Der Film erzählt die Geschichte des Ingenieurs und Pioniers der amerikanischen Luftfahrt Howard Hughes, dessen Leben zur Hölle wurde, da er glaubte, alle Objekte und sogar Menschen um ihn herum seien mit gefährlichen Mikroben infiziert.

Ein Mann schwimmt am frühen Morgen im Ganges. Foto: National Geographic.

Dies ist jedoch nicht die einzige Verbindung zwischen OCD und religiösen Praktiken. Der Stanford University-Professor des Neuroendokrinologen Robert Sapolsky sprach in seinem Vortrag "Biology of Religiosity" über den Zusammenhang zwischen Zwangsstörungen und Religiosität. Wenn Sie sich die magischen und rituellen Rituale verschiedener Völker genauer ansehen, werden Sie feststellen, dass sie alle bestimmte Handlungen in einer strengen Reihenfolge ausführen und auch heilige Gegenstände verwenden. Zum Beispiel erfordern christliche Rituale wie Taufe und Kommunion oder das muslimische Gebetsritual die Einhaltung vieler gewissenhafter Regeln, deren kleinste Verletzung mit der Wirkungslosigkeit von Gebeten und Ritualen behaftet ist. Die Verwendung von rituellen Gegenständen - Ikonen, Kerzen und Räuchergefäßen - hilft bei der Durchführung der Zeremonie, was sie heilig macht. Bei all diesen Aktionen gibt es nicht nur eine Verbindung mit OCD, sondern auch mit zwei Prinzipien der sympathischen Magie.

Wer ist dem magischen Denken unterworfen?

Und doch, selbst wenn Sie sich mit keiner der bestehenden Religionen identifizieren, bedeutet dies nicht, dass Sie nicht dem magischen Denken unterworfen sind. Der Psychologe Paul Rosin, Professor an der University of Pennsylvania, beschloss, zu testen, wie magisches Denken unser tägliches Leben beeinflusst. In einem ihrer frühen Experimente bat Rosins Team die Probanden, Saft zu trinken, der zuvor in eine vollständig desinfizierte Kakerlake getaucht worden war. Die meisten weigerten sich, den Saft zu trinken, da sie wussten, dass er keine gefährlichen Krankheitserreger enthielt. Die Forscher boten anderen Probanden an, eine Suppe zu essen, in die sie selbst spuckten, aber niemand wollte eine solche Suppe essen. Außerdem entschieden sich die Probanden dafür, keine saubere Kleidung einer Person zu tragen, die sie nicht mochten und keine Schokolade in Form von Kot essen wollten, obwohl sie Schokolade in der üblichen Form nicht ablehnten.

Noch interessanter wird die Situation jedoch, wenn es um Marketingtechniken geht. In einer Studie wurden Kekse und eine Packung Damenbinden in den Einkaufskorb eines Käufers gelegt. Es stellte sich heraus, dass die Kunden die Kekse weniger wahrscheinlich verzehrten, wenn die Keksdose mit der Verpackung der Abstandshalter in Kontakt war. Je mehr Ekel eine Person vor Damenbinden empfand, desto weniger mochte sie Kekse. Absurd, nicht wahr? Als Ergebnis des Experiments wurden Vermarkter jedoch gebeten, eine weitere Filiale in den Warenkorb zu legen, um solche Kontakte zu vermeiden.

Gegner von GVO sind nicht frei von Absurdität. So gaben 71% der Befragten zu, dass sie nicht verstehen, was es ist und immer noch eine negative Einstellung zu gentechnisch veränderten Produkten haben. Erscheint merkwürdig? Tatsächlich ist diese Position ein weiteres Beispiel für magisches Denken. Nach Frazers Ähnlichkeitsgesetz denkt eine Person, dass, wenn sie GVO isst, sie selbst GVO wird.

Tatsächlich gibt es im Alltag viele Beispiele für magisches Denken. Was die Gründe für ihr Auftreten angeht, so glaubte James Fraser, dass der Mensch immer nach Gemeinsamkeiten in den Naturgesetzen gesucht hat, um davon zu profitieren. Und bei dieser langen Suche erwiesen sich viele Ideen als richtig, andere nicht. Der britische Anthropologe nannte die richtigen Ideen Wissenschaft, die falschen Magie.

Aberglaube und Tauben

In den frühen 1940er Jahren untersuchte der amerikanische Verhaltenspsychologe Berres Skinner das Verhalten von Tieren. Als er Tauben studierte, legte er hungrige Vögel in eine Laborbox – später Skinners Box genannt – und belohnte sie jedes Mal mit Futter, wenn sie einen Schlüssel in die Fütterungsmaschine pickten.

Eine Taube in Skinners Büchse pickt einen Knopf in der Hoffnung, Nahrung zu bekommen

Skinner richtet das Gerät dann so ein, dass die Speisen nach dem Zufallsprinzip ausgegeben werden. Die Taube musste nur sitzen und warten, aber die Vögel taten das nicht. Zusammen entwickelte der Großteil der Tauben das, was Skinner als abergläubisches Verhalten bezeichnete. Als eine der Tauben aus Versehen über die linke Schulter schaute und in diesem Moment der Futterausgabemechanismus auslöste, kam die Taube auf die Idee, dass man, wenn man über die linke Schulter schaut, Futter holen kann und er tat es wieder. Wenn es passierte, dass der Mechanismus wieder funktionierte, als die Taube über die linke Schulter schaute, begann der Vogel wahnsinnig über die linke Schulter zu schauen, als ob er sich vergewissern wollte, dass diese Aktion das Auftreten von Nahrung verursachte.

Und wir sind nicht besser als Tauben. Indem wir irrtümliche Kausalbeziehungen herstellen, kommen wir zu dem Schluss, dass, wenn ein Ziegelstein auf den Kopf einer Person fällt, nachdem eine schwarze Katze die Straße überquert hat, die Katze schuld ist (obwohl das arme Tier absolut nichts damit zu tun hat). Auf die gleiche Weise erschien der berühmte „Regentanz“- jemand tanzte einmal, woraufhin es zu regnen begann, aber die Person entschied, dass es aufgrund seines besonderen Tanzes regnete. Dieselben irrigen Ursache-Wirkungs-Beziehungen bauen wir nach den Prinzipien des magischen Denkens im Genesungsfall auf, nachdem wir Heiler, Homöopathen oder Priester kontaktiert haben. Tatsache ist, dass viele Krankheiten mit der Zeit von selbst verschwinden, aber die Person, die sich an den Heiler wendet, ist überzeugt, dass seine Genesung das Verdienst des Heilers ist.

Doch nicht alles ist so einfach, wie es auf den ersten Blick scheint. Sie und ich sind als Ergebnis von Millionen von Jahren der Evolution entstanden, in denen jede Fähigkeit, jeder Winkel des menschlichen Körpers und Gehirns perfektioniert wurde. So klopfen wir auf Holz, sehen Gesichter auf einem Käsebrot und versuchen, mit Teeblättern in die Zukunft zu blicken, weil wir die Illusion von Bedeutung erzeugen wollen. Wir wollen unbedingt spüren, dass in dieser unglaublich komplexen Welt eine organisierende Kraft für uns am Werk ist. Es stellt sich heraus, dass sich heute viele als spirituelle, gläubige und / oder abergläubische Menschen bezeichnen und nicht einmal ahnen, dass sie aufgrund des magischen Denkens, das Vertretern unserer Spezies innewohnt, und zahlreicher kognitiver Verzerrungen selbst übernatürliche Bilder der Realität aufzwingen.