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InSight befindet sich gerade auf der Marsoberfläche. Es wurde im November 2018 auf den Planeten geliefert und befindet sich in der Elysischen Ebene. Dies ist bei weitem nicht der beste Ort, um ein Gerät zu installieren, das mithilfe von Sonnenkollektoren Energie erzeugt. Tatsache ist, dass sich Marsstaub schnell auf den Paneelen absetzt, weshalb diese keinen Strom vollständig erzeugen können. Normalerweise wird der Staub vom Wind verweht, aber die Ebene ist ruhig. Im Februar erhielt das InSight-Gerät nur 27 % aller möglichen Energie, daher beschloss die Raumfahrtbehörde NASA, es in den Ruhezustand zu versetzen. Nur die Heizelemente bleiben eingeschaltet, denn auf dem Mars ist jetzt Winter und die Kälte kann die gesamte Elektronik zerstören. Die InSight-Mission ist stark gefährdet und könnte eine große Katastrophe für die NASA werden. Erinnern wir uns kurz daran, was dieses Gerät macht, und sprechen wir genauer darüber, was derzeit damit passiert.
Der InSight ist fast leer. Was weiter?
Was macht InSight?
Die Forschungsstation InSight wurde entwickelt, um das Innere des Mars zu untersuchen. Ursprünglich sollte die Mission 728 Tage dauern, kann aber aufgrund der aktuellen Umstände vorzeitig enden. Das Hauptinstrument des Geräts ist das SEIS-Seismometer, das benötigt wird, um die seismische Aktivität des Mars zu verfolgen. Wie sich herausstellte, gibt es auch auf einem fernen Planeten so etwas wie Erdbeben, aber die Erschütterungen sind sehr schwach. In einem der Materialien hat mein Kollege Lyubov Sokovikova bereits gesagt, dass das Gerät in 235 Tagen 174 Fälle seismischer Aktivität aufzeichnen konnte. Sie können mehr über Marsbeben unter diesem Link lesen, aber dann - die Probleme mit dem InSight-Gerät sind viel wichtiger.
Seismometerausführung SEIS
Zufällig stellte sich das InSight-Gerät von Anfang an als Problem heraus. Er hat das Mole-Instrument, das bis zu 5 Meter tief in den Boden tauchen und herausfinden sollte, wie Hitze und Vibrationen durch den Marsboden dringen. Das Gerät schaffte es nur ein 30 Zentimeter großes Loch zu bohren - dann blieb es stecken. Wir haben sehr lange beobachtet, wie NASA-Spezialisten auf verschiedene Weise versuchten, das Instrument aus der Falle zu retten, aber es wurde nichts daraus. Im Jahr 2021 versuchte die Bohrinsel 500 Schläge, aber ohne Erfolg. Die Missionsleiter beschlossen, das Instrument nicht mehr zu foltern und stellten es offiziell still.
InSight-Mission kann abgeschlossen werden
Wie am Anfang des Artikels erwähnt, befindet sich der InSight-Apparat auf der Elysischen Ebene. In zwei Betriebsjahren waren die Sonnenkollektoren mit Staub bedeckt, so dass sie anfingen, schlechte Energie zu produzieren. Es ist erwähnenswert, dass InSight kein Rover ist. Er landete auf der Marsoberfläche und ist an einem einzigen Ort fixiert. Da das Gerät sehr wenig Energie hat, auf dem Mars jetzt Winter ist und die Temperatur auf -90 Grad Celsius sinken kann, beschlossen die Missionsleiter, es in den Schlafmodus zu versetzen. Jeden Tag schaltet die Agentur verschiedene Instrumente des Apparats aus, damit sie keine Energie verschwenden. Lediglich die Wärmeversorgung ist eingeschaltet, die notwendig ist, damit der InSight nicht durch Kälte bricht.
Elysiumebene auf dem Mars
Wenn alles gut geht und die Kälte der Elektronik nicht schadet, könnte InSight in Zukunft wieder funktionieren, sagt InSight-Chefforscher Bruce Banerdt. Dies geschieht unmittelbar nach den warmen Tagen, etwa im Juli. Die NASA ist optimistisch, aber Beamte sagen, der Mars sei höchst unberechenbar. Im Moment können wir nur hoffen, dass das Gerät den Winter übersteht und mindestens bis Ende 2022 funktionieren kann.
